和田玉为什么被称为“国玉”？

和田玉被称为“国玉”，与其深厚的历史文化底蕴、独特的资源稀缺性以及在中国社会中的象征意义密不可分，具体可从以下几方面分析：

1. 悠久的历史传承

和田玉的使用可追溯至新石器时代，红山文化、良渚文化中均有用玉传统。商周时期，玉器成为礼制核心，《周礼》记载“以玉作六器，以礼天地四方”。汉代张骞通西域后，和田玉大量进入中原，成为宫廷用玉主流。西汉南越王墓出土的“丝缕玉衣”、清代乾隆时期的“大禹治水图玉山”等国宝级文物，均以和田玉雕琢，印证其贯穿中华文明史的“帝王玉”地位。

2. 地理与资源的稀缺性

和田玉主要产自新疆昆仑山脉，以和田地区籽料最为珍贵。其形成需历经数亿年地质运动，矿脉位于海拔4500米以上，开采条件极端。优质白玉籽料因河流冲刷形成天然沁色与细腻质地，存量极少，明代《天工开物》称“玉入中国，贵重用者尽出于阗（和田）”。这种不可再生性使其价值堪比黄金。

3. 文化象征与哲学内涵

儒家将玉德与君子品格关联，《礼记》提出“玉有十一德”，如“温润而泽，仁也”。和田玉的坚韧、内敛特性契合“中庸之道”，成为道德载体。道家则认为玉能通灵，故道教法器多用和田玉制作。历代帝王以玉玺象征天命，如秦始皇“传国玉玺”即用和田玉镌刻。

4. 工艺与艺术价值

和田玉硬度达6-6.5，适合复杂雕琢。苏州、扬州等流派形成“俏色巧雕”“薄胎掏膛”等独门技艺，2008年北京奥运会奖牌“金镶玉”设计便融合和田青玉与传统龙纹。其纹理变化（如洒金皮、枣红皮）更被文人视作天然水墨画。

5. 现代国家认证与保护

2003年国家标准《珠宝玉石名称》将透闪石成分达98%以上的玉石定义为和田玉（广义）。2010年新疆和田玉地方标准出台，规范产地鉴定。2021年“和田玉雕”列入国家级非遗，官方媒体常以“国玉”称呼凸显其文化代表性。

值得注意的是，国际市场所称“jade”多指缅甸翡翠，而中国“玉文化”的核心始终是和田玉。从红山玉龙到现代奥运奖牌，它以物质形态凝固了华夏审美与精神追求，故称“国玉”实至名归。