摘要：苏格兰古老的类似sal的化石是早期茎四足动物保存最完善的例子之一 - 一些最早从水到陆地过渡的动物。多亏了新的研究，科学家认为这些生物比以前想象的要大1400万。新时代可以追溯到3.46亿年前 - 增加了发现的意义，因为它将标本置于化石记录中的一个神秘洞中，称为罗默的差距。...

1984年，苏格兰的一名业余古生物学家发现了一个了不起的标本：几乎完全是蜥蜴或萨拉曼德的化石。在20厘米时的大小相当小，这将是动物进化难题中的关键部分。

这个生物被称为Westlothiana Lizziae，是从居住在水下到地球上居住的四足动物的最早例子之一。它和其他类似的茎四脚架是当今存在的两栖动物，鸟类，爬行动物和哺乳动物的共同祖先，包括人类。

尽管具有重要意义，但研究人员从未确定化石的准确年龄。但是多亏了德克萨斯大学奥斯汀分校的新研究，科学家现在知道Westlothiana Lizziae，以及来自苏格兰同一地点的类似类似sal的生物，可能比以前想象的要大1400万。

新时代可以追溯到3.46亿年前 - 增加了发现的意义，因为它将标本置于化石记录中的一个神秘洞中，称为罗默的差距。

该研究最近发表在杂志上PLOS一个，，，，由赫·加尔萨（Hector Garza）领导，赫·加尔萨（Hector Garza）刚刚从地球科学学院的地球和行星科学系获得博士学位。 Garza使用称为辐射测年的地球化学技术来约会古老的化石时，他冒险冒险。

那是因为尽管地球科学家可以使用锆石晶体来确定形成了多长时间的岩石，但并非所有岩石类型都可以接受这种类型的分析。在苏格兰发现化石的遗址是在古老的火山附近，其熔岩流长期变硬入玄武岩，那里通常不会形成锆石。科学家警告说，加尔萨（Garza）化学约会可能是徒劳的。

加尔萨说：“我认为这是没有人试图进入他们的原因之一。” “由于获得锆石，然后冒着找不到任何东西的风险，需要花费很多时间和精力。”

但是他很幸运。当泥土从火山上沿着泥浆层下时，流动的熔岩和碎屑侵蚀了含有锆石的沉积物，这些沉积物被扫入石灰岩形成的湖泊中，吞噬了这些早期的四足动物生物。

Garza X射线射线在杰克逊学校（Jackson School）的岩石样品中有11个，并能够从六个化石周围的岩石中提取锆石。然后，他在休斯顿大学的锆石上进行了铅激光约会，以确定其年龄最大的年龄。

在加尔萨（Garza）的之前，科学家们认为化石与来自世界各地的类似化石一样古老 - 大约3.31亿年。

3.46亿年的准确，更旧的最高年龄很大，因为它将标本置于罗默的差距中。这是从360到3.45亿年前的一个时期，出于科学家不确定的原因，很少有人发现化石。正是在历史上的关键点上，居住的鱼类采取了进化的飞跃，种植肺和四个腿成为陆生动物。这是动物进化史上最关键的里程碑之一。

杰克逊学校的教授兼本文合着者朱莉娅·克拉克（Julia Clarke）说：“我不能夸大了标志性的东柯克兰四脚架的重要性。” “更好地限制这些化石的年龄是了解脊椎动物出现在陆地上的时机的关键。依次的时间是评估这种过渡的关键，为什么会发生这种过渡以及环境中的哪些因素可能与此事件有关。”

在苏格兰发现化石的遗址是东柯克顿采石场，这是早期四足动物唱片的名副其实的宝库。七个茎四足动物，包括Westlothiana Lizziae，在那里被发现。数亿年前，当这些早期四足动物漫游时，这个地点是一个热带森林，附近有活跃的火山，有毒的湖泊以及多样化的植物和动物社区。

苏格兰国家博物馆为加尔扎提供了一块岩石，围绕着化石用于采样。其他研究的共同作者是伊丽莎白·卡特洛斯（Elizabeth Catlos）副教授和迈克尔·布鲁克菲尔德（Michael Brookfield），杰克逊学校的地球与行星科学系，以及休斯顿大学地球与大气科学系教授兼主席托马斯·拉彭（Thomas Lapen）。