摘要：佛罗里达州的化石收藏家发现了一个古老的污水坑，现在位于河的底部，该污水坑里占据了该州很少见的动物的遗迹，其中包括一种巨大的舰队，巨大的地面懒惰和奇特的tapir。...
大约一百万年前，几匹马，树懒和舰队掉入了佛罗里达大弯地区的一个污水坑中死亡。随着时间的流逝，污水坑充满了沉积物，保留了它们躺在的动物，直到化石收集器罗伯特·辛巴尔迪（Robert Sinibaldi）和约瑟夫·布兰宁（Joseph Branin）在2022年发现它们。
两人在斯坦哈奇河上的辛巴尔迪（Sinibaldi）财产附近潜水了多年。梳理化石的河床并不容易；水充满单宁，可大大降低可见度。辛巴尔迪说：“这就像潜水咖啡。”
他们在2022年6月进行了通常的化石狩猎之旅，但没有很多运气。当布兰宁低头看时，他们正准备继续前进，碰巧看到马牙。当他们继续看时，他们发现了一个蹄芯，然后是tapir头骨。
随着发现继续涌现，他们的良好感觉膨胀了 - 许多原始状态。 Sinibaldi说：“这不仅仅是数量，这是质量。” “我们知道我们有一个重要的网站，但我们不知道多么重要。”
在保存化石时，斯坦哈奇河很可能沿着不同的路线，但是随着接下来的几千年蜿蜒曲折，这条河越来越靠近污水坑，直到最近，它侵蚀了前坑，冲进了化石，使它们沿着河床露出。
他和布兰宁（Branin）与佛罗里达自然历史博物馆分享了他们的发现，古生物学家确定在更新世的冰河时代被称为中欧文顿中部的晦涩时代保存下来。
佛罗里达博物馆脊椎动物古生物学收藏经理瑞秋·纳尔杜奇（Rachel Narducci）说：“无处不在，不仅在佛罗里达州，都缺乏该地点来自欧文顿中部北美土地哺乳动物时代的间隔。”
在发现之前，从这个时期开始只有另一个带有化石的佛罗里达州。
没有化石记录的进化过渡
虽然欧文顿中部的化石很少，但在此期间和之后的时期有很多。古生物学家从记录中知道，早期更新世的某些物种灭绝，而另一些物种则在晚期更新世晚期出现。
然后，对于未知原因，有一些物种经历该差距期间体型和形状的变化。
其中之一包括现在灭绝的属的成员霍姆西纳，它类似于现代的腋窝，只有更大。当物种时霍尔姆西纳佛罗里达人个人首次出现在佛罗里达州两百万年前，平均有150磅。随着时间的流逝，这些生物变得越来越大，直到被归类为一种被称为新物种Holmesina Septrionalis，长大到约475磅。
Narducci说：“它本质上是同一动物，但是随着时间的流逝，它变得更大，骨骼变化了足够多，研究人员将其作为一种不同的物种出版。”
从Steinhatchee河现场回收的化石提供了这种形态过程的罕见看，脚踝和脚骨与较大的大小相匹配H. septentrionalis物种同时保留了较小的年龄较小的特征H. Floridanus物种。
Narducci解释说：“这为我们提供了更多的线索，即解剖学落后于大小的增加。因此，在骨骼的形状变化之前，它们变大了。”直到后来，动物才会发展骨骼特征，以帮助支撑较重的体重。
从斯坦哈奇河遗址远得多的552个化石中的四分之三属于包括家马及其野生亲戚（称为caballines的野生马匹）的早期物种。该论文和退休的佛罗里达博物馆脊椎动物古生物学收藏经理理查德·赫伯特（Richard Hulbert）说：“这为我们提供了良好的样本量来衡量或进行比较，这也告诉了我们一些有关环境的信息。”
马适应在开放的栖息地生活。由于他们占了新的欧文顿化石遗址的很大一部分，因此科学家可以得出结论以前相当开放的地区，与当今该地区茂密的树木茂密的景观有很大不同。如果那时候树木茂密，他们会希望找到更多居住在森林的动物，例如乳齿和鹿。
赫尔伯特说：“这个地点的马匹的伟大是，我们第一次有足够完整的人向我们展示上牙齿，下牙和同一个人的前门牙。”这些组件通常仅分别发现。牙齿也普遍保存。
赫伯特说：“那是我注意到该网站的第一件事。”此外，饮食中的牙齿磨损仍然可见，为研究这些早期卡巴林马的饮食提供了宝贵的机会。
Branin还收集了一个令人困惑的Tapir头骨，并结合了以前从未见过的各种功能。赫尔伯特警告不要将其指定为新物种。他说：“我们需要更多的骨骼来牢固弄清楚这只tapir的情况。” “这可能是一个新物种。或者总是可能只是您捡起了人口中的奇数人。”
赫尔伯特（Hulbert）强调，专业人士没有发现斯坦哈奇河（Steinhatchee River）的遗址，就像佛罗里达州许多伟大的脊椎动物化石遗址一样。像辛巴尔迪（Sinibaldi）和布兰宁（Branin）这样的爱好化石收藏家与赫尔伯特（Hulbert）和纳尔杜奇（Narducci）等专家合作，扩大我们对佛罗里达自然历史的集体理解。
布兰宁（Branin）称佛罗里达为自己的爱好。他说：“我们有一个许可证系统，允许人们在国有土地上收集化石，这与许多地方有更多进入障碍的地方不同。”
鉴于在水下挖掘古老的水坑的后勤挑战，该地点的进一步收集将是一个缓慢而持续的过程。尽管如此，作者还是对尚未透露的化石充满希望。
