摘要：一项新研究显示，在北美大部分地区，犀牛在1200万年前蓬勃发展。...

辛辛那提大学的一项新研究显示，在北美大部分地区，北美大部分地区蓬勃发展的犀牛聚集在一起。

研究人员研究了现在内布拉斯加州东北部发现的犀牛牙齿的同位素。在这里，一个单个水孔的100多种犀牛死亡，并因黄石超级火山的喷发被灰烬吞噬。

自1971年在内布拉斯加州的Ashfall化石状态公园发现犀牛以来，研究人员想知道是什么在同一地方吸引了这么多动物。他们是否从遥远的地方汇聚在一起，也许是为了避开窒息的灰烬中的火山喷发的自然灾害？

首席作家和加州大学毕业生克拉克·沃德（Clark Ward）说：“我们发现他们的动作并不多。” “我们没有找到有关季节性移民的证据或对灾难的任何反应的证据。”

该研究发表在《自然杂志》上科学报告。

沃德现在在明尼苏达大学攻读博士学位，在顾问和研究合着者布鲁克·克劳利（Brooke Crowley）的指导下，将中新世犀牛的同位素分析作为硕士研究项目的一部分。

研究人员检查了化石牙齿中锶，氧气和碳的同位素的比率，以跨景观的长期灭绝动物的运动。同位素是具有相同数量质子但中子数量不同的相同元素的原子。

犀牛和其他动物吃的草或叶具有与土壤和基岩相似的同位素比例，在该土壤和基岩中，植物生长，使研究人员能够确定动物喂养的位置，有时精确地取决于植被和地质的可变程度。

科学家在野生动植物保护中使用这种技术。例如，他们可以驯鹿等广泛动物的迁移，或者确定美洲虎等难以捉摸的动物的栖息地需求。

沃德说：“通过在动物中研究碳，我们可以在环境中重建碳，以了解那里生活在那里。”

同时，氧气向科学家介绍了气候，尤其是降雨。

沃德说：“我们可以用它来重建环境的潮湿或干燥。” “并且锶告诉我们动物在哪里觅食，因为同位素的比率与土壤和支撑基岩有关。”

Teleceras Major是一种单角犀牛，具有形的身体，像河马一样粗短的腿。像河马一样，他们在草地上喂食。像河马一样，研究人员认为这些犀牛在水上和周围花费了很多时间。沃德说，由于它们的规模巨大，他们在中新世时期很少有掠食者。

但是他们的小牛很容易受到称为刺耳狗的鬣狗状捕食者的攻击。确实，在内布拉斯加州遗址发现的一些标本证明清除者去世后去除了部分尸体。那里发现了100磅狗的古老曲目。

在过去的1200万年中，黄石大型火山爆发了很多次。来自喷发的灰很容易将跨越700英里的内布拉斯加州，就像雪一样堆积在几乎一英尺的地方。沃德说，但是在初次爆发后很长一段时间以来，风吹灰继续落在内布拉斯加州。

沃德说：“灰烬会覆盖一切：草，树叶和水。” “犀牛很可能不会像庞贝人民那样立即死。相反，它慢得多。他们在灰烬中呼吸。他们很可能饿死了。”

犀牛专家约翰·佩恩（John Payne）的职业生涯与马来西亚的濒危苏门答腊犀牛合作。不属于该研究的佩恩（Payne）表示，UC的研究涉及有关这种古老犀牛物种的社会结构的科学辩论。

他说：“我并不感到惊讶的是，分析非常强烈地表明，远科群岛的生活在牛群中，因为这种动物类似于现代的河马形式，而河马生活在数十只动物的群中 - 在一个地理区域中有几个牛群。”

沃德（Ward）在他小时候热爱的地方曾在Ashfall化石床国家历史公园（Ashfall Fasts State Park）担任实习生，回答了游客对化石的问题，并在现场参加了化石发掘和准备。

沃德说：“我很荣幸能够在该网站上贴上我的名字。” “作为一个曾经小时候去Ashfall的人，它来了。”